□郑学富

　　“三伏天雨火，郎但笼窗坐。何处汲寒浆，金瓶井中堕。”明代文学家李攀龙的这首诗描写了三伏天的溽热。三伏是古人将一年之中最热的一段时间，根据可循的规律总结出的时令节气，因为时间跨度大，又不属于二十四节气范畴，故三伏天是一个杂节气。

　　《说文解字》：“伏，司也。从人，从犬。”造字本义：猎人带着猎狗，趴卧隐蔽，伺机出击猎物。“伏”的含义是“隐蔽、隐藏”，与热没有直接关系。古人为何用“三伏”来表示最热的天气呢？三伏由来已久，在《史记》中就有“德公二年初伏”的字样，即早在公元前676年就有文字记载了，迄今已有2000多年的历史。三伏表示炎热源于“五行相生相克”之说，认为最热的日子属火，而庚属金，火克金，所以到庚日，金必“伏藏”，于是，就有三伏之说。

　　伏日，亦称伏天，古代也指三伏中祭祀的一天。因此，伏也是夏祭名（夏祭为伏，冬祭为腊）。《汉书·东方朔传》：“伏日，诏赐从官肉。”现在入伏时，有些地方有喝羊肉汤的风俗，民间流传着“头伏饺子二伏面，三伏里头吃鸡蛋”的说法。三伏包括初伏、中伏、末伏。这是用古代“干支纪日法”推算出来的。俗话说“夏至三庚便数伏”。初伏，是夏至后的第三个庚日。中伏，是夏至后的第四个庚日。末伏是立秋之后的第一个庚日。这里的庚日，是指“干支纪日法”中带有“庚”字头的那一天，每一个庚日相距10天，中伏与末伏之间，可能相距10天，也可能相距20天。

　　三伏，处在小暑与处暑之间，是一年中最热的季节，尤其中伏更热，民间有“小暑不算热，大暑三伏天”和“热在三伏”的农谚。北宋王仲修有诗云：“三伏金藏暑正隆，火云万里日轮红。禁中自有清凉地，不借麻姑避暑宫。”自古就流行三伏天避暑的风俗和习惯。秦汉时期，官方在三伏的首伏会放假，鼓励官员、民众根据各自的条件避暑。汉武帝每年五月都要前往雍州的云阳山避暑，到了农历八月才回到长安的宫廷。

　　三伏天，人们一般待在家里避暑，不方便串门，可有的人却不识相。曹魏学者程晓的《嘲热客诗》就描写了这样的人：“平生三伏时，道路无行车。闭门避暑卧，出入不相过。今世褦襶子，触热到人家。主人闻客来，颦蹙奈此何……摇扇臂中疼，流汗正滂沱。莫谓此小事，亦是人一瑕。传戒诸高朋，热行宜见诃。”此诗嘲讽大热天去别人家做客给主人带来烦恼。每到三伏时期，道路上就没有车马了，大家都关门谢客。偏偏有个人还去别人家串门，主人一听，眉头都皱了起来，汗流浃背穿戴一番。结果这个客人来了，还没有什么要紧的事，主人摇着扇子，还是挥汗如雨。

　　如今，北方农村在入伏前就已铲镗完毕“挂锄”了。学校要放暑假（伏假）。三伏，也是多雨的季节。俗话说：“大暑小暑，淹死老鼠。”大暑之后进入汛期，有的地方要及时防汛、防涝。在南方，三伏正是细雨绵绵梅子成熟的时期。

　　三伏与农业生产有着密切关系。农民在长期的劳动实践中，总结出了一些农作物种植的宝贵经验，如民间有谚语：“三伏不受旱，一亩增一石。”“头伏萝卜二伏菜，三伏里头种荞麦”等。