□郑丽娟

　　夜读《围城》，看到方鸿渐坐二等火车回到家乡，父亲和叔伯兄弟等跑到火车站接站，晚上方老太太亲自做了几道菜，有“煎鳝鱼丝、酱鸡翅、西瓜煨鸡、酒煮虾”，都是儿子爱吃的乡味。

　　其中这道菜“西瓜煨鸡”，深深地吸引了我，北方的盛夏，有着“夏日吃西瓜，药物不用抓”的俗语。西瓜随处可见，而且相比其他水果，价格实在便宜，但这道菜却不常见，于是我上网查了一下做法。

　　“西瓜煨鸡”据说是苏州的一道名菜，在陆文夫的小说《美食家》中也提到过：朱自冶与人聊天，说到西瓜盅（即西瓜煨鸡），它是选用4斤左右的西瓜一只，切盖去瓤，皮外饰花纹。再以嫩鸡一只，汽锅中蒸透，放入西瓜中，合盖后蒸片刻，即可取食。食时以鲜荷叶一张衬于瓜底，碧绿清凉，增加兴味，还有解暑利尿的功效。原来做法也不难，西瓜和嫩鸡两种食材也很好找。

　　西瓜在我国有着很悠久的历史。据考证，大约在汉代某些坟墓中就出现过西瓜的种子，唐代《酉阳杂俎》一书中有诗云：“寒瓜方卧垅，秋菰正满陂。紫茄纷烂熳，绿芋郁参差。”从诗中谈到寒瓜卧垅的时节看，正跟西瓜相符。明朝李时珍的《本草纲目》中西瓜的名字叫寒瓜。旧时北平，称先上市的西瓜为“水瓜”，后来上市的为“寒瓜”，又有一说西瓜来自西域，所以叫西瓜，演变发展到今天一律叫“西瓜”了，食之如“醍醐灌顶、甘露沁心”。

　　和同事聊天，她说自己小时候家里穷，孩子多，她有三个姐姐、一个弟弟，那时食物比较匮乏，冬天比较难熬，夏天就好过点儿。西瓜不是那么贵，且有多种吃法。父母先是买一个大西瓜解暑，一家子围坐在桌子前吃西瓜，咬一口甜滋滋、水灵灵，瞬间浸润了五脏六腑，顿时觉得浑身的热气被吸走了，从头到脚很是清凉熨帖。吃完后，西瓜皮清洗好，再把外面的那层皮刮掉，擦成丝，还能做凉拌西瓜丝，或者挤干水分包饺子吃。

　　西瓜除了吃，还能玩儿得很浪漫。我读大学的时候，来自浙江的室友一到入夏，便盼着赶紧放假，就可以回家边吃西瓜边做西瓜灯了。西瓜灯是浙江平湖一种地方传统民俗文化，是当地独创的艺术，就是在西瓜上雕出各种精美的图画，内置蜡烛或电灯。

　　每逢夏季西瓜上市，平湖的瓜农都要刻制几盏西瓜灯，晚上将西瓜灯置于暗处，碧绿的瓜色透着柔和的微光，映出瓜灯上的景物，近看犹如隔着一层绿纱，朦朦胧胧，颇具诗情画意；远看则碧映团圆，冰雕玉碎，恰似冷月照门，让人浮想联翩。没想到西瓜这样“价廉物美”的水果也能营造出如此浪漫的情调！

　　鲁迅的《故乡》中，闰土说走路的人口渴了摘一个西瓜吃不算贼，他们要防的是猹、獾猪、刺猬这类啃西瓜的小动物。今天的小孩子和小说中的“我”一样，也不知道西瓜有这样危险的经历，以为只是在水果店里出售罢了。

　　不管是西瓜煨鸡，做凉拌菜、包饺子，还是制作西瓜灯，或思念家乡美味，或忆苦思甜、追寻浪漫，一颗颗滚圆的西瓜都倾注了游子对故土田园牧歌式的乡情。我们品尝乡味时，无数次反顾，心中那片温情的诗意空间，在归去来兮的心路跋涉中完成了一次次的精神还乡。