□羽涅

　　花灯，又名“彩灯”，是我国传统农业时代的文化产物，兼具生活功能与艺术特色。“春到人间人似玉，灯烧月下月如银”。春节期间张灯结彩，尤其是元宵节，家家灯笼高悬，户户观灯赏灯，全国各地灯会争奇斗艳，灯山灯海，蔚为壮观，诗人有“火树银花满街舞，箫鼓喧阗到天明”之咏。元宵节是中国传统的灯节，每到这时，各式各样的花灯高悬街头、公园等场所，让人们目不暇接，赞叹不已。

　　据载，汉武帝时期，每年农历正月十五于皇宫设坛祭祀，彻夜举行，此为花灯的起源、元宵节点灯的开端。花灯源于汉代，盛行于唐代，到了宋代，已遍及民间。我国历代花灯的制作十分讲究，品类繁多。

　　隋炀帝时期，元宵节期间赏灯活动通宵达旦，赏灯逐渐发展为元宵节的重要活动。盛唐时期，生产力的发展和社会的富庶，给礼俗、娱乐活动奠定了坚实的基础。唐都长安和西周、两汉时一样，例行宵禁，唯独元宵节期间可以看灯。元宵节俗活动规模年胜一年，花灯更是大放异彩，盛极一时，活动规模相当浩大，观灯人潮万头攒动，上至王公贵族，下至贩夫走卒，无不外出赏灯，出现了高达八十尺，点燃后百里皆亮、光明夺月色的“百丈灯树”；还有广达二十间，高达一百五十尺，悬挂着珠玉、金银穗，描绘着龙凤虎豹，极尽绮丽和韵致的“灯楼”。花灯不仅花样翻新，品种繁多，而且在灯光下有乐舞百戏。成千上万的宫女及民间少女在明亮的灯火下边歌边舞，这些歌舞有的叫“行歌”，有的叫“踏歌”。在这灯火璀璨、载歌载舞的元宵节，文人献上歌词，吟诗作赋，倍添雅兴。

　　两宋时期，国势虽然较弱，花灯文化因得到皇室的大力倡导而愈加发扬光大，宋朝成为花灯发展的另一个重要历史阶段。宋朝灯笼制作较唐朝时更为华丽奇巧，品类繁多，有五色琉璃灯、白玉灯、走马灯、沙戏灯、珠子灯、人物满堂红灯等多种花灯，更有兼具山林形胜的鳌山，也称“灯山”。为了元宵节观花灯，人们从年前冬至就开始了庞大的灯山制作，在灯山上，彩绘的多是神仙故事。点燃后，万灯齐明，锦绣交辉。到了元宵节，月光如水，灯海深处锣鼓声声，鞭炮齐鸣。花灯上鸟飞花放，龙腾鱼跃，各种人物舞姿翩翩，人山人海，乐声嘈杂十余里，形成了红火热闹的盛大场面。

　　元宵观灯风俗，历宋元时期而不衰。明代的灯节，仍然可以与唐宋两朝相媲美。

　　清代的元宵节依旧热闹，只是张挂花灯的时间有所减少，一般为五天，从正月十三日开始到十七日结束。花灯由纱绢、玻璃制作而成，上绘古今故事。冰灯是清代特殊的花灯品类。这些冰灯，结冰为器，华而不侈，朴而不俗，极具观赏性。这时，民间娱乐活动增添了大量内容，元宵节期间，人们不仅舞狮子、舞龙灯，还扭秧歌、踩高跷、跑旱船、打腰鼓……每日社火活动不断，锣鼓喧天。《孝义县志》（清·雍正版）记载：“元宵，张灯结彩，庭插松柏，门列炉火，光焰腾灼，箫鼓喧阗，男女夜游，自十四日至十六日止，凡村镇作九曲黄河灯。”

　　民国时期，灯节的传统习俗一直沿袭下来，只是灯期缩短为三天，正月十四日为试灯，十五日为正灯，十六日为残灯。如今，城乡依然欢度元宵，就这样，在两千多年的历史长河里，元宵灯节历经变迁，延续至今，盛行不衰。

　　元宵节观花灯的习俗，至今已有两千多年的历史，全国各地的花灯种类繁多，灯式不一，各有流行。

　　花灯是用多种技法、多种工艺、多种装饰技巧、多种材料制作而成的艺术品。众多精巧玲珑的花灯，可分为两大类：一是琳琅满目的静态观赏性花灯，如苏灯、太谷灯、扬州瓜灯、佛山柚皮灯、宫灯等，巧夺天工，美不胜收。花灯通常分为吊灯、壁灯、提灯等，是用竹木、绫绢、明球、玉佩、丝穗、羽毛、贝壳等材料，经彩扎、裱糊、编结、刺绣、雕刻，再配以剪纸、书画、诗词等装饰制作而成的工艺品，也是我国传统的民间手工艺品。二是千姿百态的动态表演性花灯，如狮子灯、龙灯、走马灯、鲤鱼灯、蚌壳灯等。龙灯，是我国民间灯饰之一，流行于我国的很多地方。龙灯，前有龙首，中间节数不等，但一般为单数，每节下面有一根棍子以便撑举。每节之内燃蜡烛的就称为“龙灯”，不燃蜡烛的称为“布龙”。这种龙形花灯，以大而长独树一帜，除龙头逼真外，还把五彩缤纷的小彩灯成对配制在龙头、龙身、龙尾上，夜晚，大小彩灯一齐点燃，十分壮观。现代龙灯又分双龙、摆龙、火龙等。　　

　　宫灯，是驰名世界的手工花灯艺术品。最初，宫灯因多为皇宫和官府制作、使用，故有此名。宫灯的制作十分复杂，主要用雕木、雕竹、镂铜做骨架，然后镶上纱绢、玻璃或牛角片，上面彩绘山水、花鸟、鱼虫、人物等各种吉祥喜庆的题材。上品宫灯还嵌有翠玉或白玉。宫灯的造型十分丰富，有四方、六方、八角、圆珠、花篮、双鱼、葫芦、套环等许多品种，尤以六方宫灯为代表。后来，宫灯逐渐向实用方向发展，出现了各种吊灯、壁灯等。