□李进章

　　时值寒冬，瑞雪降，琼屑舞，天地之间白茫茫一片。山水千里，不见花红柳绿芳草萋萋，唯有墙外角落的蜡梅凌寒绽放，疏影横斜，暗香浮动，有诗赞其曰：“枝横碧玉天然瘦，蕾破黄金分外香。”

　　蜡梅是我国特有的珍贵花木，原产于中部的秦岭、大巴山、武当山一带。近年在湖北神农架发现大面积的野生蜡梅林。在河南省鄢陵县姚家村，几乎家家户户的屋前宅后都遍植蜡梅，素有“姚家黄梅冠天下”的美誉。

　　说到“蜡梅”，很多人都会写作“腊梅”，因认为它的花期是在农历腊月。而实际上，蜡梅的花期可以从每年冬天持续至翌年早春。

　　蜡梅，古时称黄梅，以其花色黄，与梅同开而又同香，故有梅名。自北宋始，乃有“蜡梅”之名。蜡梅名称繁多，且都优雅别致。唐代诗人李商隐称蜡梅为“寒梅”，有“知访寒梅过野塘”诗句。《姚氏残语》又称蜡梅为“寒客”。蜡梅花开早，为百花之先，特别是虎蹄梅，农历十月即开花，故又称“早梅”。蜡梅先花后叶，花与叶不相见，花开之时枝干枯瘦，故又名“干枝梅”。蜡梅花开之日瑞雪飞扬，欲赏蜡梅，待雪后，踏雪而至，故又名“雪梅”；又因蜡梅花入冬初放，冬尽而结实，伴着冬天，故又名“冬梅”；因其花开时不全张开且张口向下，似“金钟吊挂”，故又名“金钟梅”。此外，蜡梅耐旱，有“旱不死的蜡梅”之说；蜡梅果实入药称“土巴豆”，可作泻药，故蜡梅又有“巴豆花”之称。

　　蜡梅虽名为“梅”，但严格来说不是梅。在植物分类学上，蜡梅属蜡梅科蜡梅属，梅花属蔷薇科，两者并非姐妹，甚至连近亲都算不上。因为梅花很受欢迎，所以很多花会借用“梅”这个字，比如杨梅、茶梅、榆叶梅，实际上跟真正的“梅”都没有关系。

　　“隆冬到来时，百花迹已绝，惟有蜡梅破，凌雪独自开。”作为一种没有蜂蝶伴舞，没有绿叶扶持的鲜花，蜡梅少了梅花的知名度，却有着同样的高洁品质。它们总是穿越肃杀的风霜，将细细碎碎、密密麻麻的黄亮色彩，热热闹闹又安安静静地泼洒在直直挺挺、横横斜斜的枝干上，用那满枝的娇艳守住风雪里最美的一场相遇。

　　很欣赏当代著名文学家吴伯箫的散文《早》，尤其是文中描述腊梅花的那一段文字：“迈进后园（指鲁迅故居），腊梅开得正盛，几乎满树都是花。那花白里透黄，黄里透绿，花瓣润泽透明，像琥珀或玉石雕成的，很有点玉洁冰清的韵致。落花也不萎蔫，风吹花落，很担心花瓣会摔碎。那硬挺的样子，仿佛哈口气会化，碰一碰会伤。但是梅花可并不是娇嫩的花，它能在数九隆冬带着雪开哩。‘众芳摇落独暄妍’，天气越冷，开得越精神。”

　　每一种花都有它独特的花语。在所有花的花语里，蜡梅花的花语应该是最多的。因其开放的时间在年底，是合家团聚的日子，人们赋予它花语“慈爱之心”；因其欺霜傲雪，人们用“高尚的心灵”作花语；因其在冰雪中独自开放，人们赋予它“忠实、独立、坚毅、忠贞、刚强、坚贞、高洁、高风亮节、傲气凌人、澄澈的心、浩然正气、独立创新”，作为花语……

　　蜡梅除了其观赏价值外，在古代就有做菜肴或点心的历史。以花卉入馔，多出于保健去病、益寿延年的目的。李时珍《本草纲目》中记载，“蜡梅花味甘、微苦，采花炸熟，水浸淘净，油盐调食”，既是味道颇佳的食品，又能“解热生津”。

　　蜡梅“花有香，枝有姿，树有韵”，不仅有极高的观赏价值，还具有很好的药用价值。蜡梅的根、茎、叶、花和果均可入药，早已作为药材载入《本草纲目》。蜡梅花含有芳樟醇、龙脑等多种芳香物，是制作高级花茶的香花之一。

　　蜡梅从腊月中来，源于蜡梅的独创和温度。即便太阳高悬于腊月，它只是对大地说：“我无法使你温暖，只能使你明亮。”有谁说，春是暖阳唤来的呢？蜡梅却“一朵忽先发，百花皆后春”，蜡梅为我们开出了一个春天……