□苗喜云

　　2023年12月14日，石家庄迎来了今冬的第一场大雪，一夜之间，一个银装素裹的世界呈现在人们眼前。据电视台预报，第二天还是下雪天，同时气温将降至零下20度左右。邻居们纷纷到超市或菜市场采购食品和蔬菜。朋友们打电话或发微信，告诉我储存些粮油和蔬菜。好，我也跟风储备些过冬的粮和菜。俗话说：“手中有粮，心中不慌”“厨房有菜，做饭痛快”。爱储白菜，这要归功于我从小养成的习惯——喜欢过冬储白菜。

　　每年小雪时节，我都要张罗着储些大白菜，储存的数量根据家里人口的变化，人多时多储些，人少时少储些，够一个冬天吃则可。大白菜易储，吃的时间长，是我们北方冬季最重要的蔬菜。有句谚语说得好：“百菜唯有白菜美，诸肉还是猪肉香。”白菜古时又叫“菘”，有“菜中之王”的美名，据说齐白石有一幅写意的大白菜图，并题句说：“牡丹为花中之王，荔枝为百果之王，独不论白菜为蔬之王，何也？”于是，白菜是“菜中之王”的美名流传至今。

　　北方的冬天，从农村到城市，可以说绝大部分家庭的餐桌上都离不开白菜，它既好吃又有营养，剥去菜帮儿就可刀切下锅，操作十分方便。它可与肉、豆腐、木耳搭配，做成白菜炒肉、白菜炖豆腐、白菜炒木耳；也可凉拌，清香可口；还可以做馅，包饺子、蒸包子等等。

　　白菜是一种粗纤维蔬菜，常吃能滋阴润燥、除烦解渴、润肠通便、清热解毒。有人说：“冬吃白菜美如笋”“冬吃白菜好处多”。所以，冬储白菜是北方人的首选。

　　什么时候储存白菜最好呢？有句古语：“小雪不收菜，必定遭冻害。”记得小时候在农村老家，每年小雪时节，菜园子里白菜收回家后，母亲就开始张罗储白菜。方法是：先把白菜的黄叶丢掉，而后把外边的一层老菜帮儿剥下来准备腌菜。把干净的鲜白菜放到地窖，或放置在阴凉防冻的地方，盖上些麻袋片之类的防寒物品，随吃随拿。那些剥下来的老菜帮儿，可用来做腌白菜。老菜帮儿不能洗，抖抖土，一把一把地整起来，放入已备好的大缸里，装一层菜帮儿、放一层盐，直到把大缸装满，上面多撒些盐，最后用已使用多年的干净石片压住白菜。为了压得更实、不留空隙，上边再压一块较重的大石块，这样腌白菜的程序就完成了。大缸放在院子里的阴凉处，可经常看看缸上压的石头塌陷了没有，缸里出水了没有？这种活儿母亲不用操心，我最喜欢天天看一看，因为我参与了这项腌白菜“工程”。等到有一天，水缸里的水淹没石块，就证明腌白菜已经成功，可以吃了。我和母亲非常高兴，感到很有成就感！母亲常说：“咱有一垛储白菜和一缸腌白菜，一冬吃菜不用愁了！”

　　腌白菜的吃法多种多样，既能炒又能炖，也能做馅，包饺子、蒸包子。还有一种吃法，把腌白菜剁碎后掺上玉米面做锅贴饼子，那腌菜饼子甜、香、酥、脆，吃下去别有一番风味。腌白菜最能体现其价值的是，逢年过节炖猪肉或炖大骨时放上洗干净的腌白菜，再放些豆腐和粉条，用慢火炖至出锅，那叫一个“色鲜味美”：猪肉香而不腻，白菜软而不烂，还稍带点酸甜，豆腐吃着顺口流香，粉条筋道有嚼头，真是绝配，想起来都让人垂涎欲滴。

　　现在人们的生活条件好了，蔬菜的种类丰富多样，一年四季都能吃到新鲜的蔬菜，大白菜也不用多储，随吃随买，网购还可送到家门口，人们的生活越来越幸福！可是，我改不了过冬储白菜的习惯，也永远忘不了用白菜做成的各种食物的美好味道，感谢白菜……