□刘琪瑞

　　家乡的樱桃红了，一棵棵樱桃树上红果满枝，晶莹剔透，像珊瑚珠，像红玛瑙，红亮亮、鲜灵灵，映衬得农家小院愈加俊美，令人漫起无限乡思。

　　樱桃不仅色艳味美，还承载着丰富的文化内涵。先说樱桃名字的来历。《吕氏春秋》《礼记》中已有以“会桃”先荐寝庙的记载，“会桃”即指樱桃，当时帝王把它作为高贵的贡品，用以宗庙祭祀。樱桃之名，还与黄莺有关，这种鸟尤为爱啄食成熟的樱桃，故而得名“莺桃”。东汉许慎在《说文解字》中考证：“樱桃，莺鸟所含食，故又名含桃。”《本草纲目》载：“其颖如璎珠，故谓之樱。”“璎”本意为似玉的美石，樱桃果形颇似小桃，圆又如璎珠，故名“樱桃”。

　　古时，樱桃树仅在皇家御苑的樱桃园或达官显贵的珍果园栽植，每年产量甚微，且又不易储藏，所以显得极其珍贵。《吴普本草》中云：“（樱桃）最先百果而熟，故古多贵之。”自汉代以来，皇上常以樱桃赏赐百官，以示君臣同乐。唐代诗人王维作有《敕赐百官樱桃》一诗，描绘了天宝十一年，唐玄宗赏赐百官樱桃的盛况。

　　正因为樱桃珍稀，唐代宗室、中唐官员李直方还把它与科举考试联系起来。他按贡士品第，对应樱桃等几种喜爱的应季水果排位次，云“绿李为首，楞梨为副，樱桃为三，柑子为四，蒲桃为五”。

　　更为新奇的是，在唐代还设有颇负盛名的“樱桃宴”。新科进士发榜时正值樱桃成熟季节，从唐僖宗时起，朝廷每年在曲江宴中专设“樱桃宴”，为新科进士庆贺。这种尊崇贤才的优良传统承继下来，一直延续至明清时期。清代文人袁枚《随园诗话》卷四载：“溧阳相公，康熙前庚辰进士也，重赴樱桃之宴。”

　　唐代诗人白居易对樱桃情有独钟，写诗赞曰：“含桃最说出东吴，香色鲜秾气味殊。洽恰举头千万颗，婆娑拂面两三株。”不仅如此，他还把樱桃与美人联系在一起。唐代孟棨《本事诗》中云：“白尚书（居易）姬人樊素善歌……尝为诗曰：樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。”樊素的嘴小巧鲜艳，如同樱桃。后来的文人纷纷仿效，以樱口、樱唇、樱颗等来比喻美女的嘴唇。

　　古人写樱桃的名诗佳句不胜枚举，而最有名的，当数南宋蒋捷，他因一首《一剪梅·舟过吴江》而获得“樱桃进士”的雅号。其诗末句云：“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。”为写“樱桃”之千古名句，诗人由暮春的樱桃“红”、初夏的芭蕉“绿”，化抽象的时光为可感的意象，感叹年华易逝、人生易老，读后让人有“余音绕梁，三日不绝”的意味。

　　樱桃药食兼具，医养保健效果甚佳。《名医别录》载：“樱桃性温、味甘酸，调中，益脾气，令人好颜色。”《本草纲目》中亦云：“樱桃甘、热、涩，祛风、除湿、透疹、解毒。”樱桃含有丰富的钾离子，能够降低尿酸、祛除痛风，亦适用于四肢麻木和风湿性腰腿病的食疗，还含有丰富的铁元素，具有美容养颜的作用。