碧野芳菲

　　□苗喜云

　　今年“中秋”“国庆”双节期间，正是红枣成熟的时节，我约了几个朋友趁假日休闲时间，回故乡摘红枣儿。

　　汽车直接开往行唐县西北部山区。一进山，就看到满山的红枣树，密密麻麻的大红枣，似珍珠、似玛瑙，红枣儿在绿叶的映衬下显得格外耀眼，这迷人的景色真像一幅美丽的画卷。

　　我们跟着亲戚翻过两个小山坡，来到了他家的红枣园。在亲戚的招呼下，我们放下东西，挎上已备好的塑料袋子，迅速投入到采摘红枣的“战斗”中，树枝被大枣儿压弯了，红红的枣儿触手可及。大家左右开弓，专挑大个儿的、光溜的、俊俏的、全身通红的、捏着硬棒的枣儿摘。一阵阵扑鼻的香甜味道早已让我们垂涎三尺，大家边摘边吃，那脆甜的大红枣吃在嘴里，甜在心里，朋友们赞不绝口，都说这枣儿皮薄、肉厚、色鲜、味甘，真好吃。

　　我们登高爬低，根本不觉着累，开心极了，不一会儿，一人摘了一大兜，肚子也吃饱了。

　　在我的记忆里，孩童时代生活困难，放学后饥饿，我和弟弟妹妹们盼望母亲早点收工回家，给我们每个人分几个枣儿吃。现在想起来都是一种享受，心中满是甜蜜和满足。

　　红枣对我们祖祖辈辈有恩，尤其是在兵荒马乱的战争年代，红枣救了很多人的性命。这一情景会永远印在山区老一辈人的脑海中。

　　我知道枣树为民服务，农民视它为友，对它精心管理，认真经营：春天给枣树开甲防虫，初夏施肥浇水，小青枣长出来后及时喷药，确保其顺利成长。枣子什么时候能成熟，故乡有句谚语：“七月十五枣红圈，八月十五枣上杆。”意思是说：农历七月中旬的枣子由青变白，之后半边变红，就可以生吃了，等到八月十五，枣子基本全红了，也就成熟了，可以收获了。收获红枣时，全家出动，开上农用车，带上打枣的木杆和装枣的篮筐，男人用杆子打下去，红枣落在地上，厚厚的一层，家人们把地上的红枣一颗一颗拾到篮筐里，再抬到农用车上。有的农户枣园多，还找来亲戚朋友帮忙收枣。把枣子拉回家后，倒到院子里或晒场上，分类筛选，一二类好枣吊到房顶上晒干，装箱储存，等待枣商收购时卖个好价钱；三四类红枣送到酒厂里，浸泡清洗，蒸煮去核，发酵杀菌，过滤蒸馏，最后酿出芳香四溢的枣酒，号称“枣木杠”。家乡的“枣木杠”酒纯正，成色好，度数高，很有名气。

　　红枣全身是宝，可入药补气血，枣仁炒熟可治失眠，红枣用炉膛里的炭灰烧熟可消食治胃胀。红枣既可生吃，也可熟吃，可与豆子一起煮成泥蒸豆包，也可与发面搭配蒸发糕，或与黍米面搭配蒸年糕。

　　一方水土养一方人，家乡的山地适合耐旱的红枣树成长，枣树被称为“铁杆庄稼”，加之红枣的用途广泛，所以人们都习惯种枣树，老家的坡坡岭岭，沟沟壑壑，房屋的前前后后，全是红枣树。

　　愿红枣年年丰收，百姓更加富裕；愿红枣树满山葱郁，点缀祖国的大好河山！